На мировом рынке урана произошло повышение цен (обзор)

Алматы. 20 апреля. Kazakhstan Today - На мировом рынке урана произошло повышение цен.

По данным The Ux Consulting Company, на спотовом рынке (это наличный товар с немедленной оплатой и поставкой) стоимость концентрата закиси-окиси урана (промежуточный продукт переработки природного урана в ядерное топливо под названием "желтый кек") за последние да месяца повысилась с $37,50 до $39,0 за фунт, передает Kazakhstan Today.

По результатам регулярной торговой сессии на Нью-Йоркской коммерческой бирже (New York Mercantile Exchange, NYMEX) официальная стоимость (settlement) ближайших по времени исполнения фьючерсных контрактов (UxC Uranium U3O8 Swap Futures) на поставку закиси-окиси урана за последние два месяца повысилась с $36,75 до $38,90 за фунт.

Неопределенность будущего атомной энергетики Японии и влияние, которое оказывают на атомную индустрию (особенно в США) низкие цены на природный газ, ввели рынок урана в депрессию - возможно, до конца десятилетия. К такому выводу пришли президент Nuclear Energy Consulting Associates Джулиан Стейн (Julian Stein) и Томас Мид (Thomas Mid) из Energy Resources International. Характерная черта сегодняшнего уранового рынка - избыток предложения, который, согласно прогнозам, продлится все текущее десятилетие. Ситуацию усугубляет снижение спроса, которое превзошло ожидания, а также рост запасов сырья, наблюдающийся весь этот период.

На мировом урановом рынке отмечается избыток предложения, но Китай ввел 3 ГВт атомных мощностей. При этом некоторые компании сокращают производство, продолжают консервировать рудники и заявляют об убытках, а "Казатомпром" нарастил и объем добычи урана, и объем продаж. С одной стороны, Китай, Россия и Индия вводят новые АЭС, с другой стороны, в Канаде компания Cameco запустила рудник Cigar Lake, где запасы урана составляют 8,16 тыс. тонн. Китайская компания CGNPC объявила, что в мае нынешнего года начнется производство на проекте "Хусаб" (Husab) в Намибии с проектной мощностью около 7 тыс. тонн в год урана. К тому же Cameco и Areva ведут с "Казатомпромом" переговоры об увеличении объемов производства и возможности расширить разведочные территории. Эти факторы могут свидетельствовать о том, что ожидания роста цен, связанные с наращиванием атомной генерации, и, следовательно, потребления могут не оправдаться, так как ключевые игроки (главным образом Китай), будут стараться обеспечить собственную сырьевую независимость. И рост цен будет связан не с ростом потребления, а с пределом возможностей поставщиков: они будут расти тогда, когда основные производители не смогут обеспечивать нижнюю планку цены для потребителей, у которых нет возможностей - денежных или природных - обеспечить собственную дешевую сырьевую базу.

На прошедшем в Астане отчетном собрании компании "Казатомпром" было сказано, что Казахстан сохранил лидерство в мировой уранодобывающей отрасли. Кроме того, "Казатомпром" намерен улучшить свои производственно-финансовые показатели. В 2015 году перед компанией стоят новые задачи. При нестабильной цене на уран, одновременно с ростом добычи, нам предстоит решить вопросы по снижению себестоимости продукции, освоить технологии по редкоземельным металлам и довести до конкурентной себестоимости фотоэлектрические модули казахстанского производства. В целом в Казахстане в 2015 году планируется добыть 23,4 тыс. тонн урана в сравнении с 22,8 тыс. тонн, добытых в 2014 году.

Компания Rio Tinto надеется приступить к поставкам австралийского урана в Индию в течение двух ближайших лет, сообщило агентство Reuters, со ссылкой на топ-менеджера компании. Президент Rio Tinto Сэм Уолш (Sam Walsh) заявил, что с постановкой части индийских атомных энергоблоков под гарантии МАГАТЭ открывается возможность для поставок в Индию урана, добываемого в Австралии.

Канада объявила о заключении с Индией договора по снабжению ураном ее атомных электростанций (АЭС). Сам факт сотрудничества в этом направлении свидетельствует о доверии Канады индийским властям в вопросе мирного использования атома. Договор был подписан в Оттаве в ходе визита премьер-министра Индии Нарендры Моди. Это первый за 42 года визит индийского лидера после долгого времени недоверия и холодных отношений между странами. Контракт в $283 млн включает поставку 3500 тонн уранового концентрата в течение пяти лет. Канадский уран теперь станет основным топливом для индийских АЭС.

Мировой рынок урана порой считается непрозрачным, нестабильным и непредсказуемым. Изначально главной причиной этого являлось двойное назначение данного источника энергии: он используется как в военных, так и в гражданских целях. Однако с 1990-х годов ситуация изменилась, так как военная сфера начала поглощать значительно меньшее количество этого сырья. Но окончательной ясности это не принесло - прогнозы цен на уран очень часто не исполняются, несмотря на весомые обоснования. Данные о запасах являются противоречивыми, рынок и сегодня не стал таким активным, как, например, нефтяной или газовый, а количество его участников ограничено. Кроме того, не совсем понятны перспективы развития этого сектора. С одной стороны, все больше стран, стараются получить возможности для использования урана, инвестируя в строительство мощностей по производству энергии. С другой стороны, часто можно услышать о намерениях отказаться от ядерной энергетики, сократить или даже прекратить ее производство, в первую очередь по экологическим соображениям.

Что же касается стоимости урана, то она подтверждает неясные перспективы его применения. Если в начале 2003 года рыночная цена за фунт урана составляла $11,2 за фунт, а в 2007 году - $99,2 за фунт, то теперь она снизилась до $39 за фунт, что являлось самым низким показателем за последние девять лет. Понижение цен до сегодняшнего уровня не прогнозировалось никем, даже после аварии на АЭС Фукусима. Некоторые аналитики видели в этой аварии главную причину понижения цен и прогнозировали их рост одновременно с возобновлением работы японских АЭС. Однако одна Япония, пусть и являющаяся одним из крупнейших потребителей ядерного топлива, не сумеет значительно поднять цены на сырье для него.

Крупнейшие запасы урана имеются в Казахстане, Канаде, Австралии, США, России, ЮАР, Намибии, Нигере, Иордании, Украине, Узбекистане. Однако зачастую уран извлекается и из бедных и даже убогих руд, в основном в виде побочного продукта, в том числе из нетрадиционных источников (подробнее о них ниже). Кроме золота, из урановых минералов извлекают медь, титан, тантал, ванадий и ряд редкоземельных металлов. 12% мирового выпуска урана приходится на производства, где уран извлекается в качестве побочного продукта. Еще одним важным показателем является стоимость извлечения урана, которая определяется затратами на добычу, переработку и получение единицы продукта. Руды принято оценивать по двум категориям себестоимости добычи урана: до $80 за килограмм и от $80 до $130 за килограмм (приведены данные 2009 года) продукта. Разработка месторождения при стоимости извлечения более $130 за килограмм в настоящее время представляется нецелесообразной с позиции рентабельности.

Китай сейчас самый быстрорастущий потребитель ядерного топлива, следует разобраться, откуда он это топливо берет и будет брать в ближайшем будущем. Первый компонент - внутреннее производство. Согласно данным Всемирной ядерной ассоциации (World Nuclear Association, WNA) за 2013 год (пока более свежих данных нет), Китай произвел 1450 тонн урана. В 2015 году потребность Китая в уране составляет 8161 тонну. Участники рынка отмечают, что качество китайских месторождений невысоко, а производство на них дорогое. Если до 2020 года Китай запустит все свои АЭС, которые находятся на стадии строительства, то с учетом существующих потребностей Китаю необходимо будет около 870 тонн топлива в год, или 8700 тонн закиси-окиси. Если сложить 1450 тонн собственного производства, 1200 тонн с "Семизбай-U", 500 тонн с Langer Heinrich и 7 тыс. тонн с "Хусаба", то окажется, что на принадлежащих ему источниках Китай сможет к 2020 году производить 10,15 тыс. тонн урана в год. Если эти будут верны, это значит, что Китай сможет полностью и с избытком покрывать свои потребности в уране.

Если говорить о прогнозах мирового рынка урана, то некоторые участники рынка не сомневаются, что Япония рано или поздно все равно введет в строй свои реакторы просто потому, что существующий режим энергоснабжения в стране обходится ей чрезмерно дорого. Однако с учетом того, что разрешения регулятор выдает крайне неспешно, можно предположить, что влияния, равноценного тому, которое вызвал выход Японии с ядерного рынка, постепенный ввод в строй этих реакторов не вызовет. Судя по тому, что каждое решение японского регулятора внимательнейшим образом отслеживается рынком, можно с достаточной долей уверенности предположить, что поставщики договорятся о поставках задолго до реального запуска, а потребители не будут испытывать проблем, чтобы в кратчайший срок обеспечить себя достаточным количеством топлива.

К 2020 году, который многие участники рынка используют в качестве ориентира, когда на рынке цена, предположительно, достигнет уровня, достаточного для качественных преобразований. Такой ценой участники рынка называют $60-65 за фунт. В настоящее время на мировом рынке, по свидетельству его участников, переизбыток урана. Его величина составляет, по различным оценкам, от 3 до 5 тыс. тонн урана. Для сравнения: этого достаточно для того, чтобы обеспечить годовую потребность 10-12 уже действующих атомных реакторов мощностью 1 ГВт каждый. По оценкам компании Areva, спрос придет в равновесие с предложением к 2020 году и в таком равновесии рынок будет находиться до 2035 года.

Сейчас, по большинству прогнозов, среднегодовой мировой спрос на природный уран вырастет до 199 млн фунтов в 2021-?2025 годах. Большая часть роста до 2035 года придется на Восточную Азию, но существенная позитивная динамика будет наблюдаться и в других регионах. В основе прогноза потребления природного урана для действующих атомных электростанций - средняя глубина выгорания ядерного топлива, масса и обогащение топлива при стартовой загрузке и ежегодной перегрузке, продолжительность топливных кампаний и коэффициенты мощностей конкретных АЭС в конкретных странах. Эти реакторные нужды не включают закупки урана для создания стратегических запасов для новых реакторов и не учитывают сокращение стратегических запасов в связи с уменьшением атомных энергетических мощностей некоторыми странами. Но конкретные цены сейчас прогнозировать трудно.

При использовании информации гиперссылка на информационное агентство Kazakhstan Today обязательна. Авторские права на материалы агентства.