Спутники США приступают к поиску месторождений на Луне

Вашингтон. 3 января. Kazakhstan Today - Спутники США приступают к поиску на Луне месторождений редкоземельных металлов, передает Kazakhstan Today.

Соединенные Штаты приступили к реализации новой космической программы по сбору сведений о месторождениях полезных ископаемых на Луне. Для этого к ней направлены два зонда, которые скоро начнут работу, сообщает NEWSru.com.

Поиск редких полезных ископаемых входит в число задач спутников Grail-A и Grail-B, которые будут работать синхронно, передает ИТАР-ТАСС. По мнению ученых, лунные породы способны содержать многочисленные, в том числе редкие минералы, в которых нуждается современная промышленность.

По данным BBC, в первую очередь американские зонды попытаются установить наличие на Луне редкоземельных металлов, которые применяются в компьютерной и телекоммуникационной сферах. В случае обнаружения таких месторождений встанет вопрос об их освоении.

На сегодняшний день 95% мирового рынка редкоземельных металлов контролирует Китай. При этом их экспорт значительно снизился в последние три года.

Первый Grail вышел на расчетную окололунную орбиту накануне Нового года, когда в Нью-Йорке было 17.00 31 декабря (02.00 1 января по московскому времени). Второй аппарат Grail-B достиг орбиты уже в 2012 году - 25 часов спустя (03.00 2 января по московскому времени).

Космические аппараты были запущены 10 сентября 2011 года с помощью ракеты-носителя Delta-2. Зонды отправились к спутнику Земли не сразу. Сначала они долетели до точки в космосе, удаленной на 1,5 миллиона километров от Земли, где достигается баланс между гравитационными полями Солнца и Земли, и лишь оттуда начали двигаться к пункту своего конечного назначения. "Зонды следовали к Луне со стороны ее южного полушария", - добавили в NASA.

На протяжении двух месяцев Grail-A и Grail-B будут кружить вокруг спутника Земли, составляя гравитационные карты, а также исследуя его геологическую структуру. В частности, предполагается изучить ядро Луны, которое, скорее всего, отличается от земного по своему составу. Сбор сведений начнется в марте 2012 года.

Сначала зонды будут двигаться по разным, практически максимально удаленным друг от друга орбитам, облетая ее за 11,5 часа. Расчетная высота орбит в итоге составит 55 километров. Также в NASA рассчитывают уменьшить период обращения аппаратов вокруг Луны до 2 часов.

Ученые надеются, что с помощью зондов Grail удастся в одну тысячу раз повысить точность карт лунной гравитации. По их мнению, это поможет в подготовке будущих высадок на спутнике Земли пилотируемых аппаратов.

"Grail поможет нам разгадать загадки Луны, понять, как формировались Земля и другие планеты", - заявила сотрудница Массачусетского технологического института Мария Зубер. Она является одним из руководителей этого научного проекта стоимостью 496 миллионов долларов и длительностью в три месяца. Также ученые попытаются ответить на вопросы, была ли раньше у Земли "вторая Луна" и почему это небесное тело имеет такую странную асимметричную форму.

Согласно научной гипотезе, Луна образовалась после того, как крупное небесное тело столкнулось с Землей, пишет The Discovery News. Но это предположение еще требует проверки и дополнительного обоснования.

Благодаря первой женщине-астронавту Салли Райд, американские школьники получили возможность поучаствовать в этом космическом исследовании. По их просьбе видеокамеры спутников сделают крупные снимки тех кратеров, которые наиболее интересны юным астрономам, пишет газета The Daily Mail.

Отметим, что программа Grail стала уже 110-м по счету научным предприятием по изучению Луны, начиная с 1959 года. В это число входят и шесть высадок американских астронавтов на поверхность Луны. Всего там побывало 12 человек, причем обычно полет космического корабля на Луну занимал три дня.

фото с сайта barabahki.ucoz.ru

При использовании информации гиперссылка на информационное агентство Kazakhstan Today обязательна. Авторские права на материалы агентства.